あたしンちのおとうさんの独り言〜2010.12.23

アメリカ野球の下部組織が、またしても裾野を広げた。
　今春、アメリカ西海岸に誕生する「ゴールデンベースボールリーグ」（以下ＧＢＬ）は、斬新な経営方針とユニークなチーム構成で、新たなビジネスモデルの確立を目指す。
　リーグは「セントラルオーナーシップ」という単一所有制の運営形態を選んだ。12の投資家団が出資した資本総額は50億円。立ち上げのための財政基盤を固めた。８チームから成り立つＧＢＬは、各球団ごとの営業に注力はせずに、リーグが１つとなって８チーム全体の財政を管理する。
　プレーヤー全員が日本人の「サムライベアーズ」はあらゆる意味で注目の的だ。監督は元巨人のウォーレン・クロマティ氏。投手コーチには日本、台湾で13年のコーチ暦を誇る堀井恒雄氏(47)が就任。
　本拠地を持たないベアーズは、５月26日から始まるシーズン90試合を「オールビジター」（全試合遠征）で挑む。相手チームの本拠地となる７球場はいずれもカリフォルニア州とアリゾナ州の２州に集約されているとはいえ、バス移動の最長距離は８時間越。ホテルを転々としながらの連戦。３ヶ月で90試合を強いられる過酷な日程。不慣れな言葉、文化、食事などはベアーズの面々が対峙するもう一つの試練だ。